みなさんこんにちは
前回胡桃（くるみ）にオメガ３が含まれているという事をお話ししましたが

今日は、そのオメガ３とは一体なんだろう？という疑問についてお話ししたいと思います。

不飽和脂肪酸と呼ばれる脂肪酸グループに属するオメガ3脂肪酸は、
必須脂肪酸のひとつで、人の体内で合成することが出来ないため、
食品から摂取する必要のある栄養素のひとつなんです。

まぁ簡単に言うと体には必要な脂肪酸であるにも拘らず自らの体内では作れず、
それは食品からしか取る事のできない脂肪酸　それがオメガ３なんです。

ただオメガ３と言ってもピンとこない方も多いと思います。
みなさんはDHAやEPAなど聞いたことはありませんか？

そう！オメガ３とはDHAやEPAそしてαリノレン酸の事などを総じてオメガ３と言うのです。

オメガ３に含まれている
αリノレン酸、DHA（ドコサヘキサエン酸）、EPA（エイコサペンタエン酸）
が代表的なものですが3つ入っているからオメガ３という事ではありません。

不飽和脂肪酸の分類の一つで、
一般に脂肪酸のメチル末端から3番目の結合の意味があるのでオメガ３と呼ばれているそうです。
なんだか呼び名については小難しくて私も良く分かりませんがこういう意味があるそうです。

これまで色々な美容や健康に良いことについてお話してきましたが
このオメガ３は身体になくては、ならない存在ですので
皆さんも是非オメガ３に注目して下されば嬉しく思います。

ではまずオメガ３がどんなことに良いのか簡単に説明させて頂きます。

※皆さんが良く耳にしますDHA（ドコサヘキサエン酸）ですが
人間の脳神経細胞に含まれる成分で脳の老化を防ぐ効果があるんです。
しかしこれは加齢と共に減っていきます。
そして一度減ってしまったDHAは二度と回復はしないのですが、
オメガ３を若い頃から継続して摂取することで
脳の老化の進行を防ぐ効果があると言われています。
DHAは脳のアンチエイジングとも言える効能を持っていると言っても良いでしょう。

※そして次にEPA（エイコサペンタエン酸）ですが
いわば血液に大変良い作用があり、
血液の通り道を防ぐ悪玉コレステロールの働きを阻害したり、
血液をサラサラにする効果があり、高い抗炎症作用を持っており、
いわば血管のアンチエイジングを行うことで、
心臓病やガンの予防にも高い効果がある事で知られています。

※ちなみにα-リノレン酸もEPAやDHAといった他のオメガ3脂肪酸と同様に
血液や血管を健康に導くのに役立つといわれています。
これも万が一不足してしまうと脳、神経、皮膚など、
あらゆる器官に影響が現れてしまうくらい重要な物なんです。
αリノレン酸はEPAやDHAと同じくオメガ3脂肪酸の仲間ではありますが、
EPAやDHAは青魚に多く含まれるのに対し、
αリノレン酸は植物由来であるという違いがあります。
代表的なものにエゴマ油や亜麻仁油やナッツ類などがあります。

今日はオメガ３について簡単にお話ししましたが

次回は私たちの身体にはなくてはならないオメガ3について
ほっておくと怖い動脈硬化や心筋梗塞を予防する効果についてお話ししたいと思います。